Os objetivos neste trabalho foram determinar os regimes térmicos de germinação das sementes de Theobroma grandiflorum, indicar a temperatura mais adequada para a condução do teste de germinação e propor critérios morfológicos de avaliação, visando a fornecer subsídios para inserir a espécie nas Regras para Análise de Sementes do Brasil. Os ensaios foram conduzidos em câmaras de germinação com fotoperíodo de 12 horas, utilizando vermiculita como substrato. A colheita das sementes de T. grandiflorum foi realizada na mesma população, porém de matrizes diferentes, em duas ocasiões: fevereiro (lote 1) e abril de 2010 (lote 2). Os testes de germinação foram realizados sob temperaturas constantes entre 10 e 40 ˚C, com intervalo de 5 ˚C. Três critérios foram avaliados: a protrusão (≥5 mm) da primeira estrutura visível (critério fisiológico); o alongamento do epicótilo (≥3 cm, correspondendo à emergência acima do substrato), e a formação de plântula normal (critério tecnológico). Adotou-se o delineamento inteiramente casualizado, com sete temperaturas e quatro repetições de 25 sementes. Para cada critério, foram avaliadas a porcentagem e variáveis de velocidade. Em sementes de T. grandiflorum, o hipocótilo é a primeira estrutura visível no processo de germinação. A protrusão foi observada entre 10 e 40 ˚C para o lote 1 e, para o lote 2, entre 10 e 35 ˚C. A ausência de desenvolvimento do epicótilo e de plântulas normais nas temperaturas de 10; 15 e 40 ˚C, em ambos os lotes, indica que a parte aérea é mais sensível a temperaturas extremas do que o hipocótilo e a raiz. O limite inferior de temperatura para o crescimento da parte aérea situou-se entre 15 e 20 ˚C, e o limite superior, entre 35 e 40 ˚C. A temperatura de 30 ˚C é recomendada para o teste de germinação das sementes de T. grandiflorum. Para o critério de plântula normal, a primeira contagem pode ser realizada aos 21 dias, e a contagem final, aos 35 dias. O alongamento do epicótilo (≥3 cm) é uma alternativa para avaliação mais rápida da germinação, necessitando apenas de 14 dias para a primeira contagem e 20 dias para a contagem final.

The objectives of this study were to determine the temperature range of Theobroma grandiflorum seed germination, to indicate the most suitable temperature for the germination test and propose morphological evaluation criteria to provide data for the inclusion of this species in the Brazilian Rules for Seed Testing. The experiments were carried out in germination chambers with a 12 hour daily photoperiod, using vermiculite as substrate. Seed of T. grandiflorum were collected from the same population however of different trees at two occasions: February (lot 1) and April 2010 (lot 2). Seed germination was assessed at constant temperatures between 10 and 40 ˚C, with an interval of 5 ˚C. Three morphological criteria were evaluated: the protrusion (≥ 5 mm) of the first visible structure (physiological criterion), epicotyl length (≥ 3 cm; corresponding field emergence) and normal seedling development (technological criterion). The experimental design was completely randomized, with seven constant temperatures and four replicates with 25 seeds. For each criterion, germination percentage and variables of germination speed were assessed. In T. grandiflorum the hypocotyl is the first visible structure in the germination process. Its protrusion was observed between 10 and 40 ˚C in seed lot 1 and, in seed lot 2, between 10 and 35 ˚C. The lack of epicotyl growth and the development of normal seedlings at 10, 15 and 40 ˚C, in both seed collections, indicate that the shoot is more sensitive to extreme temperatures than the hypocotyl and root. The lower temperature limit for shoot growth was between 15 and 20 ˚C and the upper limit between 35 and 40 ˚C. The temperature of 30 ˚C is recommended for the germination test of T. grandiflorum. Observing normal seedling development, the first count could be done at day 21 and final count at day 35. Epicotyl length (≥ 3 cm) is suggested as an alternative for earlier assessment of seed germination, with the first count at day 14 and final count at day 20.